Астрономы обнаружили гигантские ледники в средних широтах Марса

Как показали новые исследования Марса, в гористых районах в средних широтах Южного полушария Красной планеты находится большое количество водяного льда, спрятанного под тонким слоем каменных осколков и пыли. "Эти ледники представляют собой крупнейший резервуар водяного льда на Марсе за пределами его полюсов", - указал руководитель группы исследователей из Университета Техаса в Остине Джон Холт. Он отметил, что один из обнаруженных ледников в три раза больше по размерам города Лос-Анджелес, а его толщина достигает километра.

На присутствие гигантских пластов льда косвенно указывали таинственные потоки каменных обломков в средних широтах Марса. Они были впервые обнаружены спутником "Викинг" в 70-е годы прошлого века и с тех пор представляли для ученых загадку. Предполагалось, что каменная порода скользила по льду в далеком прошлом, но лед с тех пор испарился. Однако нынешние исследования этих зон при помощи радаров еще одного спутника - "Марсианского орбитального разведчика" - продемонстрировали, что потоки состоят больше изо льда, нежели из камня. Можно даже говорить о "марсианских ледниках", заметил Холт. По словам исследователя, в будущем марсоход мог бы взять пробы ледников в районе Бассейна Эллады. Это позволило бы определить состав воды, которая когда-то была на Марсе, а также получить пробы существовавшей в далеком прошлом на Красной планете атмосферы. По его мнению, которое приводит ИТАР-ТАСС, они могут быть резервуарами воды и для будущих экспедиций на Марс с участием человека.